My dearest Buenos Aires

Hey friends! Finally you've got what you've been patiently waiting for: some lines about my dearest Buenos Aires in English! As you can imagine, it took me some weeks to settle down and find myself again in the streets of Tango. Imagine friends and family queuing to see me, tons of things waiting for me to be done, and some freelance work going on: all of these were the causes that obliged me to postpone my writing.

But now I'm here, with no more excuses, sitting in a cafe in Santa Fé Avenue and watching through the window how cars and people run from here to there, going nowhere. Spinetta is now singing in the back "aunque enlocido vuelvo" (words of a song that many have dedicated to their lovers), what is mixed with the sound of a machine grounding coffee and results in a delightful environment that captures you through sound and smell.

This Sunday is Mothers' Day. People come and go to buy chocolates and 'alfajores' Havanna, our classic and greatest sweet. Locals and tourists fall in love with it buying boxes and more boxes of dozens of 'alfajores' of chocolate and dulce de leche. Anand can confirm you this if you think I'm overreacting. He had the pleasure to try them some weeks ago when he spent holidays here.


What can I tell you about my city? It's a question with no simple answer. Wide avenues with four or five lines of cars take you to one hundred neighbourhoods with an architecture that easily paints the multiple faces of the city: in Monserrat, colonial-time buildings with Spanish heart; in Palermo, French style streets and houses with an avenue that is the South American version of Champs Elysees; in San Telmo, the corners and pubs where the 'malevo' and the street girl made history dancing Tango not so long ago.


But Buenos Aires is not only that. Buenos Aires is the kids that earn their living selling flowers in the traffic lights, the homeless sleeping in the parks, and the youth collecting paper, cardboard and plastic day and night to survive. A group of fighters that deal every day with the indifference of the rest of us, those who run in the streets, speed the car or jump into the tube not to be late to our busy routine.

From the city that instead of "mind the gap" has a "sir do not hold the doors or the train won't leave", I hope you enjoyed the reading, the five-minute trip to the South hemisphere, as well as your own writing that I'll expect in the section of 'comments'. I'm paying the coffee now, I'll go and mix myself again in the street jungle...

Chipre: un edén mitológico en el mediterráneo

Entre playas de roca bañadas en agua cálida y transparente, Chipre es una brisa esperada en medio de los 40º del verano mediterráneo. Una pequeña isla que puede cruzarse en auto en cuatro horas para disfrutar de la alucinante comida griega y turca, la vida en familia y entre amigos, así como sentirse en Europa, en Medio Oriente y en la Grecia antigua, todo al mismo tiempo.

Callecitas por las que solo pasa un auto, cadenas de panaderías que venden las 24 horas, edificios y murallas que dan cuenta de los siglos de diversidad colonial padecida por los chipriotas, queso hallumi y jugo de pétalos de rosa podrían ser un buen resumen de mis días en Nicosia, la capital del país. Siendo una visitante privilegiada –con novio como guía- pude adentrarme tanto en los recorridos turísticos del centro de la ciudad como en los recovecos solo conocidos por los locales, como el famoso coffee shop donde los hombres se reúnen a hablar de política. Y lo mismo pasó con las playas.

No solo anduve por aquellas aclamadas como Agia Napa y Kyrenia, sino por las transitadas por locales como Protaras, Polis y Pomos. La frutilla de la torta fue entrar a la reserva natural de Akamas –pasando por los baños de Afrodita- a la que solo las 4x4 se le animan. Nosotros con un corsa tres puertas nos mandamos sin problema, pasando por Fontana Amoroza y Lara, dos perlas de la costa noroeste.

Unos días muy Quilmes del encuentro. Rodeada de amigos y familia, con playas que supieron desestresarme después de la tesis, y un bombón como guía vip. La verdad que si hay algo que los argento tenemos en común con los greco chipriotas es el saber disfrutar de un encuentro entre tu gente.

Un día de verano en Brighton

Aunque usted no lo crea, hay otra Inglaterra desconocida. Esa en la que la gente se pasea feliz de la mano por la rambla; hetero, gays, hippies, adultos, adolescentes y mayores disfrutan relajados de un buen helado y una charla en la playa; y muchos usan traje de baño. Señoras y señores les presento a Brighton ¡Esto no parece UK!

Cómo sobrevivir con 15 euros por día

Amigos, anduve por las tierras que nos regalaron la lengua. Y a pesar de haber tenido un problema con el avión y andar con poca guita en el bolsillo, Augus y yo sobrevivimos. Es más: nos cagamos de risa. Lo que prueba que uno puede pasarla bien con pocos billetes, siempre que se lo proponga.


Al principio se imaginarán que perder plata pone de mal humor a cualquiera. Pero la verdad es que le dije a Augus: "o la pasamos bien o no vamos". Y nos fuimos nomás. Así que vivimos a bocadillo de jamón serrano y pincho de tortilla y además pagamos los museos de Barcelona en una ganga directa de 6 x 20 euros. Si quieren ver fotos de El Greco, Velázquez, Miró, Picasso y Dalí, hagan click acá, que hay para todos los gustos.


Y en Madrid los fines de semana casi todos los museos son gratis. Así que con esa salvada ¡pudimos hasta darnos el lujo de ir a Burger King una noche! La verdad que muy lindo España, no tanto la zzzzzz en la pronunciación, ni el coger el colectivo, pero si los subtes catalanes y madrileños, las callecitas que salen a plazas y los edificios del genio de Gaudi, aunque no incluimos a los choferes de micro, bastante parecidos a los de retiro. Interesantes los castellanitos, como diría Augustin.

Moraleja del viaje: nunca salgan sin el termo en la mochila, que con mate, café y unos sandwichitos va todo pum para arriba.

¡Terminamos!

"Increíble cómo pasa el tiempo", diría mi abuela. Si amigos: terminé. Pensar que hace poco me hicieron la despedida de Buenos Aires. Ya pasaron las tres cuartas partes de la maestría aunque queda para el verano la tesis. La cursada voló, los amigos empiezan a irse y uno a ver qué pasará una vez que todo termine. Pero en lo inmediato será leer y disfrutar de las ardillas, los patos, los zorros y los ciervos.

Aca les dejo la foto de todos los que formamos el Instituto de Posgrado de Desarrollo Internacional y Economía Aplicada en la Universidad de Reading durante 2007/2008. Si hacen click arriba la pueden ver en tamaño mas grande.

Reading en primavera o en invierno

Comportamiento primaveral

Llega la primavera. Sale el sol, todos se anotan en el gimnasio y cambian habitaciones por el jardín como el mejor centro de lectura. Los patitos salen de su cascarón cerca de la laguna del campus y caminan en fila india mientras atraen a los estudiantes, ellos todos con sus camperas de jean que dejaron su lugar en el ropero a las inflables de invierno. Eso sí: el cambio de percha acá puede durar un par de horas.

Por ejemplo, un jueves 17 de abril a la tarde. La noche quizás traerá lluvia, nieve o un cielo azul intenso repleto de estrellas. Así que el repentino cambio de estación hay que aprovecharlo. Con el primer rayo de sol y cielo despejado se activa el “comportamiento primaveral”: vestir campera de jean, leer al aire libre con algún buzo y deleitarse con los patitos de la laguna. En estas tierras el tiempo y el clima se divorciaron hace rato, así que cuando se encuentran a tomar un café hay que disfrutarlo.

¿Y el otoño mirando al sur como viene?