Sacramentos multiculturales

Si hay algo que me sigue asombrando de esta parte del mundo es la diversidad. En las últimas semanas fui a dos casamientos y a una celebración de dos bautismos y dos confirmaciones; todos de adultos. El común denominador fue la diversidad: ingleses, peruanos, indios, polacos, italianos y chinos.

Casamientos hindúes, bautismos y confirmaciones católicos. Fuera de tener el placer de compartir estos momentos especiales en la vida de amigos o miembros de la parroquia, la verdad disfruté del encuentro de los distintos mundos. Mientras hablaba en inglés con mi amiga polaca, ella le traducía a la madre mi adicción por Kapuscinski. Bailé salsa -pizco de por medio- con la familia de Nadia, con la que sentí me unía algo más que el idioma. Intercambié sonrisas y abrazos con Yimin durante su bautismo, y compartí un asado con música folklórica inglesa con los recién sacramentados.

Aún siendo fracciones con múltiples idiomas de por medio y distintas formas de entender la realidad, el común denominador fue el querer compartir.

La comida: un placer no siempre correspondido

Comer acá es raro. Digamos que no es novedad que la comida sea un tema cuando uno viaja. Por suerte hay cosas que las disfruto, como los platos de Debbie y algunas delicias de panadería, pero también hay otras que definitivamente no son para mí. Aunque trato de abrirme a nuevas experiencias culinarias no siempre el resultado es positivo para mi estómago.

Primero vamos por los pro. La verdad que Debbie no solo es una anfitriona de lujo, que hasta me lava la ropa y pone flores en el escritorio de mi habitación, sino que es una excelente cocinera. Se imaginarán que siendo este mi peor defecto mejor match imposible. Así que como me ve calentarme mi fast food en el microondas, más de una noche se apiada de mi y me invita con un buen pollo al horno con verduras y papas, arbejas pisadas con algo de queso y chilli, o fideos a la bolognesa con hongos, apio y mucho picante. Si a esto le sumamos que los típicos muffins ingleses, sus galletitas dulces y patisserie van cabeza a cabeza con nuestras bolas de fraile y churros con dulce de leche, por ahora el intercambio culinario debería venir perfecto.


Ahora bien, el tema es que no todos cocinan como Debbie. Y como me mal acostumbré las primeras semanas a su gusto y equilibrio, cada vez que me ensarto con un sandwich o un pollo masala hindú que rebosan de picante sé que tendré un día con el estómago sensible. Así me pasó ayer, en Starbucks, donde encuentro muy buenos cafés de Etiopía y Colombia, pero también donde los sandwiches además de pollo o jamón suelen tener mostaza con pepino, chilli y cebolla. Quienes disfrutan estas combinaciones medio estrambóticas, ¡vengan para estas orillas que hay en todos lados!

Y así estamos. Intercambiando buenas comidas caseras con otras un poco más extrañas y picantes. Ustedes, ¿cuáles prefieren?

El parlamento: dos reglas básicas para el respeto de poderes

¿Cómo respetar la independencia de los poderes del estado? Cuestión difícil de lograr en nuestro país. Bueno, las diferencias con Inglaterra son abismales -varios siglos de existencia y una monarquía de por medio- pero hubo dos cosas que en la visita de hoy a the Houses of Parliament me parecieron ejemplos interesantes a seguir.

Al primero lo podríamos denominar "taza taza cada uno a su casa". Tanto la reina, los lords y los commons -que podrían asemejarse a nuestro presidente, senadores y diputados- tienen un espacio bien delimitado de trabajo ¿A qué me refiero con delimitado? No solo a sus responsabilidades sino a los espacios físicos compartidos. Hay halls solo para la reina, otros para reuniones de la reina y los lords, otros para los lords y los commons y, por supuesto, sus salas exclusivas. Ahora, ustedes se preguntarán qué tendrá que ver la disposición de los espacios con la independencia de poderes. Bueno, una muestra de que una va de la mano de la otra es que la reina tiene explícitamente prohibido pasar a la sala de los commons. La última vez que esto fue violado, a Carlos I le costó la cabeza y más de 10 años de abolición de la monarquía.


"No se puede estar en la misa y en la procesión al mismo tiempo" sería el segundo. Para evitar la corrupción en el conteo de votos a favor y en contra de un proyecto de ley, el parlamento tiene dos pasillos: "los sí" y "los no". Así de sencillo. Cuando las diferencias son difíciles de medir a simple vista suena una alarma que da 8 minutos para que cada quien, esté donde esté -en la sala de debate, en su oficina, en el baño o tomando una cerveza en la cafetería- corra al pasillo elegido. Ambos dan a puertas estrechas por las que solo puede pasar una persona a la vez para evitar confusiones. Un sistema que puede parecer anticuado creo es una muy buena solución ante las cuentas que no cierran.

Pero no fui la única sudamericana en asombrarse por el respeto a la independencia de poderes. Compartí el tour con dos uruguayos que, apenas llegué, dijeron en voz alta: "seguro que acá solo nosotros representamos a los sudacas". Mi sonrisa delató mis aires bonaerenses, así que por primera vez en varios días hablé en español con dos chicos lindos con el acento de China Zorrilla.

El super: una experiencia peligrosa

La verdad que cuando pense en las dificultades de vivir en otro pais, otra cultura, otra manera de ver la vida, pasaron por mi cabeza muchas cosas, pero nunca comprar en el supermercado. Por supuesto que cuando llegue el lunes despues de un viaje tan agotador, lo primero que queria era bañarme. Asi que parti hacia el super a comprar shampoo y crema enjuague (en el avion no te dejan llevar y preferi no correr el riesgo de un desastre en la valija).

Fui a Tesco (vendria a ser nuestro Disco o Norte) porque esta a dos cuadras del duplex de Debbie. Y a pesar de la confianza con la que entre, ya en la segunda gondola quede impactada: cientos de tipos de fiambres y carnes enlatados, empaquetados, en frascos, tipo pastas o pate ¡Que asco! Pero visto y considerando que recien llegaba y que frente a los cambios tenia que tener una "mente abierta", trate de leer de que se trataba. Confirmado. Jamon con chilli, jamon con pollo, pollo con queso, carne de cerdo con chilli, y todas las combinaciones estadisticas posibles. Rapidamente sali corriendo para que el asco no se transformara en nauseas y me dirigi al sector perfumeria.

Ahi crei que seria mas sencillo. Pero por segunda ves subestimaba las diferencias de estilo de vida de cada sociedad. Debo haber estado veinte minutos leyendo etiquetas de todos los tipos de jabon liquido que usan para bañarse, porque generalmente no se duchan sino que toman un baño en la "tina" (como seria la traduccion literal): soft, no-soft, middle-soft, extra-soft, extremily-soft, entre otros. Mas los diferentes tipos de aromas, por supuesto. Segui adelante porque no concebia el hecho de que no vendieran shampoo y crema enjuague, hasta que, en otra gondola de no se que sector, me tope con la palabra "Pantene Pro-V" y un envase blanco con letras verdes. No se imaginan mi alegria. Me reia sola porque era la primera vez que una marca me sacaba una sonrisa.

Y cuando confirme la promocion en el precio, la sonrisa fue doble. Shampoo + crema enjuague al precio de uno. Asi que agarre los potes y me fui directo a la caja, evadiendo cualquier tipo de contacto con nuevos productos o sensaciones. La proxima semana vendre con tiempo y sertal, me dije.